Cuba n’est pas seulement le soleil, les plages et les rythmes de la salsa, mais aussi le berceau de l’une des boissons alcoolisées les plus célèbres au monde. Le rhum est représenté par de nombreuses marques qui ont conquis la reconnaissance mondiale. Le pays produit à la fois des variétés légères, idéales pour les cocktails, et des versions vieillies au goût riche.
Dans cet article, nous vous expliquerons en détail quel rhum est produit à Cuba et en quoi la production de cette boisson cubaine diffère des autres pays de la région des Caraïbes.
Des pirates à la renommée mondiale
L’histoire du rhum cubain remonte au XVIe siècle, lorsque les conquérants espagnols ont introduit la canne à sucre sur l’île. Au début, les habitants locaux en faisaient un alcool grossier, mais avec le temps, les techniques se sont améliorées et ont donné naissance à une boisson légère et parfumée, devenue l’emblème du pays.
Au XIXe siècle, les maîtres cubains ont commencé à utiliser la méthode de double distillation et le vieillissement en fûts de chêne, rendant le goût de l’alcool plus doux et plus riche. Grâce à ces améliorations, la boisson est devenue populaire parmi l’aristocratie européenne et américaine.
Après la révolution de 1959, la production de rhum cubain est passée sous le contrôle de l’État. De nombreuses marques célèbres, telles que Bacardi, ont été contraintes de quitter l’île, mais de nouvelles marques, tout aussi qualitatives, ont pris leur place.
Les meilleurs « spiritueux caribéens » : principales marques
Quel rhum est donc produit à Cuba ? Sur l’île, on produit à la fois des variétés classiques pour les cocktails et des versions vieillies d’élite. Le pays compte de nombreuses marques qui sont considérées comme les meilleures au monde.
Havana Club – symbole de Cuba
La marque la plus reconnaissable, devenue synonyme de l’alcool cubain. La gamme comprend à la fois des variétés jeunes et vieillies. Les plus populaires sont le Havana Club Añejo 3 Años pour les cocktails et le Añejo 7 ans pour les amateurs d’arômes complexes.
Santiago de Cuba – traditions orientales
Une marque originaire de la ville de Santiago de Cuba, considérée comme le berceau du rhum cubain. Produit selon des recettes anciennes, il se distingue par sa texture veloutée et son bouquet riche. Le Santiago de Cuba Extra Añejo 11 Años est l’une des variétés les plus prestigieuses.
Cubay – équilibre des saveurs
Moins connue en dehors de Cuba, cette marque est appréciée des connaisseurs. Cubay propose une large gamme de variétés, des jeunes aux vieillies. L’alcool est réputé pour sa douceur et ses notes fruitées, et occupe une place de choix parmi les meilleurs rhums cubains.
Legendario – classique parfumé
Une boisson appréciée par de nombreux touristes pour son goût riche en caramel et vanille. La version la plus populaire est le Legendario Elixir de Cuba – une liqueur sucrée, idéale pour être consommée pure.
Varadero – alcool avec du caractère
Un autre représentant classique du rhum cubain, qui se distingue par une finale riche et légèrement amère. Un excellent choix pour ceux qui aiment les boissons fortes avec une longue finale.
Mulata – douceur et sucrerie
Une marque adaptée à ceux qui recherchent un rhum moins fort et plus sucré. Mulata est connu pour ses notes vanillées et fruitées, ce qui en fait un choix idéal pour les cocktails.
Le processus de production du rhum cubain
Le véritable alcool est créé selon une technologie unique transmise de génération en génération. Le processus comprend plusieurs étapes :
- Sélection de la canne à sucre. Il est important que la matière première soit la plus fraîche possible, car c’est elle qui fournit le jus de canne, la base du futur rhum. Plus le jus de canne est riche en sucres naturels, plus le goût de la boisson est intense.
- Fermentation. Des levures sont ajoutées au jus de canne pour lancer le processus de fermentation. Les levures décomposent le sucre, produisant de l’alcool, ainsi que des composés aromatiques caractéristiques qui donnent au futur rhum cubain des notes de goût complexes.
- Distillation. Après la fermentation, le liquide est soumis à une distillation. Les Cubains utilisent la méthode de distillation continue, qui permet d’obtenir des alcools légers et doux.
- Vieillissement. L’alcool vieillit dans des fûts de chêne, acquérant des nuances caramélisées et boisées. Selon la marque, le processus peut durer de quelques mois à plusieurs dizaines d’années.
- Assemblage. Après le vieillissement, le rhum passe par une étape de mélange, où les maîtres assembleurs combinent des alcools de différents âges pour créer un équilibre parfait des saveurs.
La particularité de la production de rhum cubain réside dans l’utilisation d’ingrédients exclusivement naturels et l’absence d’additifs artificiels.
Quel rhum est produit à Cuba pour les cocktails ?
Les Cubains adorent les cocktails et ont besoin d’une boisson spéciale pour les préparer. Voici les meilleures options pour préparer des boissons populaires :
- Daiquiri – préparé à base de Havana Club 3 Años, de citron vert et de sucre ;
- Mojito – idéal avec du Havana Club ou du Varadero, de la menthe fraîche et de l’eau gazeuse ;
- Cuba Libre – un mélange classique de Santiago de Cuba, de cola et de citron vert.
Si vous vous demandez quel rhum ramener de Cuba pour des expériences de cocktails à la maison, optez pour des variétés jeunes avec des notes d’agrumes vives.
Le rhum et la culture
La culture cubaine est étroitement liée à la boisson. Elle est présente lors de toutes les fêtes, festivals et rencontres. Il est de coutume sur l’île de boire de l’alcool en petites quantités, en savourant le goût.
Une tradition ancienne consiste à partager la première gorgée avec la terre, en disant « Para los santos » (« Pour les saints »), pour exprimer le respect envers les esprits des ancêtres.
De plus, les Cubains pensent que le rhum aide à engager la conversation, renforce l’amitié et crée une atmosphère de joie. Dans n’importe quel bar, vous pouvez rencontrer des habitants discutant des nouvelles autour d’un verre de cette boisson parfumée.
Conclusion
Vous savez maintenant quel rhum est produit à Cuba et quelles marques méritent votre attention. Du légendaire Havana Club à l’élégant Santiago de Cuba, du doux Mulata au corsé Varadero – le choix dépend uniquement de vos préférences.
Si vous hésitez sur le rhum à ramener de Cuba, essayez plusieurs options : un pour les cocktails, un autre pour une dégustation lente. L’île est un endroit où chaque goutte de boisson est imprégnée de l’inimitable couleur des Caraïbes !
